近些年来,由于焦煤资源短缺,以及环境保护方面的要求等因素,非高炉炼铁技术取得了较快的发展,而非高炉炼铁技术又以直接还原为主。其中适合于钒钛磁铁矿资源特点的直接还原技术有以下3种
回转窑还原-熔分流程:该流程虽基本打通,但因其流程长,操作技术难度大,铁、钒、钛回收率低,生产成本高,一般不被看好。
隧道窑还原-磁选流程:隧道窑在工艺上是最成熟的,2002年中南工业大学、中南矿业研究院与攀钢合作完成了隧道窑罐装混合还原剂还原的实验,取得了较好的金属化率,铁、钛分离的效果也较好;但存在能耗高、耐火材料消耗大、生产效率低等问题,仅适宜于10万吨以下规模生产。此工艺不可能形成百万吨级钢铁厂。
转底炉直接还原技术:是目前世界上最先进、且已进入工业化的第三代炼铁技术。转底炉直接还原采用的是内配碳工艺,具有还原反映界面大,还原温度高,还原速度快,更重要的是转底炉具有炉料与炉底相对静止不动的特点,可以在很大程度上减轻钒钛磁铁矿球团膨胀粉化程度,很好地满足钒钛磁铁矿还原的要求,最终实现钒钛磁铁矿资源综合回收利用的可行之路。